Pete e Pequenos Americanos: Especial de Natal

-Então, bem, esse é meu quarto agora, Pete! - Avisei, quando entramos no meu quarto de hóspedes, depois de nós quatro escovarmos os dentes e eu colocar os meninos Cooper para dormir.
Não sei o que teria mudado em Pete depois que eu fui embora, após ficar longe todos aqueles meses de mim, com outra babá. Não sei até que ponto ainda poderia ver o mesmo Pete de antes nele, ou esperar o mesmo sentimento.
-Pete. Você... Está chateado porque eu estou cuidando de outra criança agora?
-Não. Eu sei que brigaram com você.
-Não brigamos. A gente evitou uma briga. Uma briga grande e chata que você não merecia ter que assistir. Mas você está feliz agora, não é?
-Sim, eu encontrei você! - Sorriu.
-Não, Pete! - Coloquei ele na cama e o cobri. - Quero dizer, com a nova babá que está cuidando de você! Ela é legal, não é?
-Sim, mas... Não é igual!
-E não seria se fosse eu, Pete, porque o mundo é assim, ele muda o tempo todo! E a gente tem que se adaptar para ser feliz! Nem sempre é fácil! Mas sabe o que é legal? É que eu sei que, não importa quanto tempo passar, você ainda vai ser meu amigão, não é?
-É claro! - Abraçou-me. - E você também!
-Com certeza! E a gente vai aproveitar ao máximo esse tempo juntos, tá bom?
-Ta bom! - Prometeu-me. - Foi a última coisa antes de eu apagar a luz, me deitar no colchão no chão e dormirmos. O dia seguinte certamente deixaria várias surpresas esperando por nós, e o dia com certeza seria especial.

* * *
E no dia seguinte estávamos eu e os meninos no Macy's Santaland, que era basicamente a terra maravilhosa e mágica do Papai Noel. Eram um enorme parque de exposição cheio de árvores de natal, luzes coloridas, jardins com enfeites de todos os tipos e, em algum lugar, o papai noel devia estar nos esperando. Naquele momento, logo na entrada, caminhávamos em fila por uma estrada estreita com jardins de neve dos dois lados, uma música ambiente de piano, e várias árvores de natal e robôs imitando renas quase que perfeitamente andando por ali.
-Olha isso que incrível! - Avisei.
-Olha aquela árvore enorme! - Disse Ollie.
-A neve parece de verdade! - Noah se espantou.
-E olha a rena andando com o Pete montado nela! - Eu ri, de nervoso. - Esperem aqui!
Atravessei a cerca que protegia e fui até ele. Pelo menos eram robôs, não tinha como se assustarem com a minha presença. Me aproximei da rena do Pete e comecei a segui-la.
-O que você tá fazendo?
-Ele é mansinho!
-Ele é um robô, Pete! E não é para ser cavalgado, é só para ser visto!
-Ah, é? Eu queria ver se fazia ele voar!
O tempo passa, ele cresce um pouquinho, e mesmo assim continua me surpreendendo. Não tem uma explicação para isso, é simplesmente o Pete. Tirei ele de cima do bicho nos meus braços.
-Senhor, não pode entrar aí com filhos! Saia imediatamente ou será expulso pela segurança! - Uma funcionária nos observava. Ainda não acredito que ela só chegou naquela hora.

* * *
O lance do dia foi evitar de tirar os olhos do Pete e não deixar ele colocar as mãos nas coisas. Ollie e Noah já tinham vindo há muitos anos, e mesmo maravilhados em voltar, estavam bem mais tranquilos, mas Pete vinha pela primeira vez e tudo era novo e excitante, o que eu entendia perfeitamente.
-Você quer abraçar os pinguins? - Disse, ao final do corredor com mini-cidades e mini-trens correndo em volta delas com luzes coloridas. Havia ali bonecos de pinguins "brincando" sobre um monte de neve.
-Não pode?
-Não, se não você vai esquentar eles e eles vão morrer!
Então, Noah aproximou-se e começou a fazer carinho no alto da cabeça de um deles com os dedos. Não tinha entendido nada do que Pete e eu falamos em português, então sei que foi espontâneo. Era o lado sensível dele.
-Eles são bonitinhos! - Sorriu.
-Porque ele pode? - Pete me olhou, com cara de deboche.
-Não entendi o que ele disse, mas acho que ele te pegou! - Disse Ollie, em Inglês.
-Porque não vai ver se consegue pegar uma das duendes, Ollie? - Provoquei, me referindo a alguns jovens de vinte e poucos anos que trabalhavam ali como duendes do papai noel, guiando as pessoas.
-São todas velhas, eu tenho padrões!

* * *
E depois de Noah e Pete brincarem muito em um piano gigante no chão, achando que estão fazendo música um com o outro, encontramos o papai noel, em um espaço que poderíamos tirar fotos e fazer os pedidos. O homem deu sua risada clássica. Mandei Noah primeiro. Papai noel carinhosamente o abraçou, perguntou se tinha sido um bom menino e o que ia querer. Pediu uma nova cesta de basquete para jogar na área externa, porque a anterior tinha quebrado a alguns meses. Provavelmente antes de eu chegar, porque eu nem sabia disso. Tadinho, podia ter pedido qualquer coisa, mas queria algo até bastante simples. Propus a mim mesmo: Ele teria isso e mais alguma lembrancinha debaixo da árvore com certeza!
Então, foi a vez do Pete.
-Senhor Noel!* - Avisei, em inglês. - Ele ainda não fala bem o inglês, então traduzirei o senhor para ele!
-Tudo bem, meu filho! - Virou-se para o Pete. - Então, você foi um bom menino?
-Ele quer saber se você foi um bom menino, Pete! - Avisei.
-Não sei, mas eu jogo bem futebol e sei desenhar! Isso ajuda?
-Ele foi, senhor Noel!
-Parece ser muito bonzinho mesmo! - Sorriu o velho. - E o que você vai querer do papai noel?
-Que presente você quer, Pete?
-Eu queria uma rena daquelas que tem lá atrás!
-Cuecas! - Traduzi.
-Que menino humilde! Papai noel vai providenciar e deixar na sua árvore na noite de natal, tá bom? Adorei conhecer você! Próximo, por favor!
E isso tudo foi só uma parte desse dia. Ainda saímos para almoçar depois, e a nossa próxima parada sim revelaria muito mais surpresas, e, é claro, Pete conseguiu por algum tempo levar o Noah para o mal caminho. O grande lance é que o tempo praticamente não existia perto desses meninos. Existia apenas a alegria que me davam. E aquele natal me recordava de que eu realmente tinha escolhido a profissão certa.

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*Nessa última cena, para evitar de confundir alguns leitores, deixo em itálico para indicar o que foi dito em inglês.